Gardons le cap !

Par Nicolas de ZALUSKI

Secrétaire Général

 

En mai, l'indice S&P 500 a progressé malgré les inquiétudes concernant le ralentissement de la croissance économique, l'affaiblissement de la confiance des consommateurs américains, et la possibilité d'une stagflation à venir. Depuis le début de l’année, le S&P 500 est en hausse de plus de 10%, les investisseurs ayant ignoré des données économiques mitigées et anticipant désormais une baisse de l'inflation et des taux d'intérêt au second semestre 2024.

Ainsi, si l’indice des prix à la consommation a augmenté de 3,4 % sur un an en avril, en baisse par rapport au pic d’inflation de 9,1 % atteint en 2022, il est toujours bien au-dessus de l’objectif à long terme de la FED fixé à 2 %. En ne considérant que ces statistiques on pourrait s’attendre à ce que la FED maintienne sa politique de taux élevés pendant une période prolongée, retardant ainsi le point d’inflexion tant attendu par les marchés.

Néanmoins, l'estimation récemment révisée de la croissance du PIB américain du 1er trimestre, à seulement 1,3 %, suggère que les mesures restrictives de la FED ont déjà un impact négatif sur l'économie ; les taux d’intérêt élevés pesant sur les dépenses de consommation et sur les investissements. Les prochains mois pourraient déterminer si la FED peut assurer un atterrissage en douceur de l’économie américaine sans la faire basculer dans une récession.

Confrontée à la lutte contre l’inflation et le soutien de la croissance américaine, la FED se trouve donc aujourd’hui à la croisée des chemins. Ses décisions entraîneront des conséquences majeures sur l'économie et les marchés financiers dans leur ensemble. Il est donc crucial pour la FED de trouver l’équilibre délicat entre la maîtrise de l'inflation et le soutien à la croissance économique, tout en évitant une récession.

 

Que faire des profits ?

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Après une phase d’hésitation, liée au dynamisme de l’activité américaine peu compatible avec l’espoir d’une baisse du coût de l’argent, les marchés financiers retrouvent le goût du risque. Une batterie de statistiques vient de restituer la perspective d’une normalisation de l’économie.

En avril, les créations d’emplois s’avèrent inférieures aux prévisions, la progression des salaires ralentit, le taux de chômage affiche une légère hausse. Certes des tensions inflationnistes persistent mais elles sont tempérées par un tassement de la vitalité - depuis longtemps attendu - dans le secteur des services.

Les taux longs américains ont accueilli ces chiffres avec enthousiasme, la référence à 10 ans a aussitôt baissé de 4,70% à 4,50%. Si le virage initié au cours du mois d’avril se confirme, la FED devrait pouvoir envisager une baisse des taux directeurs en 2024. Une telle possibilité a entraîné le redressement des grands indices d’actions ; en tête, le Nasdaq progressait de 2% au cours de la séance.

Bien sûr !

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

La perspective d’une baisse des taux d’intérêt aux Etats-Unis s’éloigne. La vigueur de l’économie américaine sans reprise de l’inflation justifie pour l’instant le maintien du coût de l’argent à son niveau actuel.

Les dernières statistiques révèlent une accélération des créations d’emplois du secteur privé en mars. Simultanément, la croissance du salaire moyen continue de fléchir, à 4,1%, son plus bas niveau depuis presque trois ans. Ainsi, le principal facteur susceptible de réveiller l’inflation future semble maîtrisé.

En Europe, la situation est plus fragile et il semblerait que la BCE soit sans doute contrainte d’intervenir avant la FED. En effet, l’inflation ne cesse de refluer tandis que l’activité économique demeure dans l’ensemble bien médiocre, malgré des améliorations récentes qui mériteraient d’être confirmées.

Enfin !

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Les statistiques publiées ces derniers jours témoignent d’un indéniable coup de frein de l’économie américaine et confirment le tassement de l’inflation. Les conditions requises pour une baisse des taux directeurs - tant attendue par Wall Street – s’accumulent. Les intervenants tablent désormais sur une probable intervention de la FED au début de l’été.

Bien sûr, il faut demeurer prudent : malgré les ajustements appliqués aux calculs pour intégrer les décalages liés aux saisons, les conditions climatiques hivernales peuvent être en grande partie responsables de ce ralentissement soudain. S’il faut de ce fait attendre la confirmation de la tendance, celle-ci semble néanmoins se mettre en place.

Les marchés financiers américains ont été portés ces derniers mois par la qualité des résultats publiés. Récemment, les dirigeants d’entreprise ont cependant fait part d’anticipations souvent plus mesurées pour les trimestres à venir.

L’enclenchement d’une série de baisses des taux directeurs permettrait d’améliorer sensiblement la valorisation des profits et de contribuer ainsi à une nouvelle appréciation des cours de bourse. Il faudra seulement s’assurer que le bénéfice de taux plus bas ne soit pas annulé par le poids de bénéfices moindres. En un mot, un coût du crédit plus modeste ne peut compenser une dégradation trop marquée des résultats.

Après avoir souhaité une activité plus modérée, les investisseurs vont craindre un ralentissement trop prononcé !

 

Des leaders toujours plus forts

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Vendredi dernier, une série de statistiques américaines est venue perturber les attentes des marchés. Les Etats-Unis ont créé 353 000 emplois en janvier 2024 et révisé fortement à la hausse leur nombre publié en décembre 2023. A y regarder de plus près, les secteurs public et privé enregistrent une dynamique positive.

Simultanément, les salaires progressent de 0,6% sur le mois et de 4,5% en glissement annuel. Enfin, le taux de chômage demeure au plus bas, à 3,7%. Ces chiffres, associés au redressement des indices des directeurs d’achat et à la forte progression de la confiance des consommateurs, révèlent un contexte économique très porteur qui semble n’avoir nul besoin d’un éventuel stimulus procuré par une baisse du coût du crédit.

Pour vous, l’IA prend la plume

Par ChatGPT4

Nous vous communiquons ci-après un Edito entièrement réalisé par ChatGPT 4, dernier modèle public de OpenAI.
Un pareil texte nécessite un travail en amont de définition de la mission confiée à ChatGPT. Il faut notamment spécifier le thème, l’étendue des recherches requises, la qualification des sources consultées, le style souhaité, les connaissances techniques du lecteur final …

Voici quelques exemples des insuffisances rencontrées. De nombreuses sources particulièrement réputées en matière économique, sont inaccessibles à ChatGPT qui se reporte de ce fait sur des media moins professionnels. ChatGPT est rapidement « débordé » lorsqu’il s’agit de gérer des exigences mathématiques. Enfin, le système semble nécessiter un apprentissage complexe pour gérer la longueur précise d’un texte.

En revanche, la fluidité et la cohérence sont indéniables, ChatGPT est plus littéraire que matheux !

Nous vous laissons apprécier.

Du bon sens

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

La situation actuelle est encourageante, l’inflation reflue et l’activité faiblit graduellement sans pour autant entraîner de véritable récession. Les banques centrales ont arrêté d’augmenter leurs taux directeurs et les observateurs anticipent déjà leur reflux. L’espoir d’un moindre coût du crédit a déclenché un regain d’intérêt pour les actions et les principales places financières ont enregistré une progression conséquente de leurs indices sur les dernières semaines.

Et cependant les investisseurs demeurent perturbés par plusieurs contradictions apparentes. Prenons par exemple les Etats-Unis.

Pourquoi une hausse des taux soutenue, mise en œuvre de façon accélérée, après plus de 10 ans de taux particulièrement bas, n’a-t-elle pas entraîné un ralentissement plus notoire de l’activité ? Pourquoi la hausse des prix n’a-t-elle pas été relayée par un accroissement plus marqué des salaires ? Pourquoi le pouvoir d’achat n’est-il pas plus dégradé alors que de nombreux prix ont fortement progressé ?

Plusieurs éléments de réponse peuvent apporter un certain éclairage.

Seules les sociétés de croissance …

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Le président de la banque centrale américaine a déclaré qu’il ne semblait plus nécessaire de remonter les taux directeurs pour contenir le risque inflationniste. Les taux longs ont aussitôt rebaissé, entraînant un rebond des marchés d’actions.

On peut se demander pourquoi Jerome Powell, qui avait constaté au début de son discours la vigueur de l’économie, a opté pour un arrêt de la hausse des taux.

Croit-il que l’inflation va nécessairement poursuivre son mouvement de baisse initié depuis plusieurs mois ? Craint-il qu’en relevant encore le coût du crédit, l’activité finisse par s’essouffler laissant à la banque centrale la responsabilité du déclenchement d’une récession en pleine année électorale ? Pense-t-il que la neutralité imposée à la banque centrale en 2024 nécessite de lancer une initiative majeure avant la fin de l’année en cours ? Souhaite-t-il contrer l’ambiance propice à la hausse des taux d’intérêt du fait d’un déficit budgétaire considérable (7% du PIB) et d’un courant vendeur impulsé par la réduction du bilan de la FED ? Plus simplement, estime-t-il que l’outil des taux s’avère assez peu performant lorsqu’il s’agit de freiner une inflation principalement stimulée par les prix de l’énergie ?

Des taux qui se cabrent

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Les marchés s’approprient régulièrement un nouveau thème qui vient souvent perturber l’équilibre en place et réveiller de nouvelles craintes.

La baisse de l’inflation et l’ampleur du ralentissement ne sont plus au cœur des préoccupations des marchés financiers. Depuis la mi-septembre, les taux à 10 ans américains ont franchi 4,30% pour atteindre 4,60% à la fin du mois, au plus haut depuis 15 ans. L’ensemble des taux longs européens a suivi. En France, le taux de l’OAT 10 ans a touché 3,50% - rappelons qu’il était à 0% à la veille de 2022 !

Mer calme … en apparence

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

L’amerrissage en douceur, piloté avec doigté par les banques centrales, s’est confirmé en période estivale.
Le ralentissement qui se met en place devrait permettre de manier avec modération l’arme des taux d’intérêt. La Chine qui aurait pu réveiller la croissance mondiale par son dynamisme coutumier peine à redémarrer et déploie pour l’instant tous ses efforts pour éviter l’explosion d’un marché immobilier profondément déséquilibré.

S’il est probable que la FED et la BCE ne surprendront pas les marchés lors de leur prochain comité, les situations aux Etats-Unis et en Europe présentent néanmoins quelques différences notoires.

L’économie américaine démontre une fois encore sa vigueur intrinsèque et si certains marqueurs témoignent d’un ralentissement, celui-ci demeure contrôlé et part d’un niveau suffisamment élevé pour ne pas éveiller d’inquiétude. La remontée du taux du chômage à 3,8% associée à une légère contraction du salaire moyen devraient apaiser les craintes de la FED.

Inespéré !

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

Si l’inflation semble ralentir partout, les économies présentent des comportements différents. Aux Etats-Unis croissance et plein emploi témoignent d’une tonicité inattendue. En Europe, l’essoufflement industriel révèle des fragilités grandissantes. En Chine, l’absence de subsides lors du confinement prolongé a limité la reprise de la consommation post-Covid à un sursaut de courte durée que les pouvoirs publics s’efforcent d’entretenir en stimulant avec précaution les conditions de crédit.

Le scénario inespéré – tant il semblait idéal – semblerait se mettre en place : l’inflation continuerait de faiblir sans que la hausse des taux d’intérêt n’ait entraîné de récession significative. Si l’orientation à la baisse de l’inflation totale est satisfaisante, le niveau de l’inflation sous-jacente (hors facteurs conjoncturels volatiles comme l’énergie et l’alimentation) se maintient à 4,6% aux Etats-Unis et 5,5% en Europe, des niveaux que les banques centrales considèrent comme trop éloignés de l’objectif de 2%. Ainsi, la FED comme la BCE vont poursuivre leur politique monétaire restrictive.

Pourquoi regarder devant ?

Par Jacques DE PANISSE

Gérant Associé

 

L’économie mondiale connait des tendances discordantes. Il semblerait que des calendriers différents s’appliquent aux principales métriques en action. Ainsi la politique restrictive mise en œuvre en 2022 par les banques centrales - la FED et la BCE notamment – a déclenché en 2022 une des pires années jamais enregistrées par les marchés obligataires sans être parvenue pour autant à freiner la vigueur économique des Etats-Unis et de l’Europe. Les marchés ne sont pas patients et envisagent déjà une récession indolore alors que le délai de 18 mois, qui permet à une hausse des taux directeurs de freiner l’économie, n’est pas encore écoulé. Ce n’est qu’à partir de cet été que les effets récessifs des mesures prises commenceront à véritablement produire leur effet. Les prémices apparaissent dans les secteurs qui reposent sur l’endettement à taux variables, mais l’essentiel du ralentissement que va produire le relèvement notable des taux ne s’est pas encore fait sentir.